Czy można uzależnić się od hazardu?

Zdaniem niektórych hazard nie jest uzależnieniem, ponieważ w uprawianiu go nie występuję substancja aktywna jak np. w alkoholizmie, czy uzależnieniach chemicznych (heroina, kokaina itp.).

Jeżeli spojrzymy na hazard jako na stan, w którym poddajemy się ryzyku, to okaże się, że w czasie np. gry w karty w organizmie zachodzą przeróżne zmiany chemiczne - np. przypływ adrenaliny. Fizyczna strona hazardu może być traktowana jako uzależnienie od emocji, ryzyka, życia na krawędzi.

Zaburzenia postrzegania związane z hazardem

Hazard to niepewny i nieefektywny sposób pozyskiwania pieniędzy. Aby móc powiedzieć, że ktoś jest uzależniony od hazardu, musi on mieć myśli zaburzone tak mocno, aby nie dostrzegać tej podstawowej prawdy. W jaki sposób jest zaburzone myślenie nałogowego hazardzisty:

• przypisywanie wygranych własnym wysiłkom, a nie losowi;
• myślenie magiczne - wiara, że myślenie i liczenie na wygraną wpływają na wynik gry, przekonanie o tym, że jest się specjalną osobą, co jest nagradzane wygranymi;
• przesądy - nałogowi hazardziście często wierzą, że określone przedmioty, ubiór, sposób siedzenia itp. mogą wpływać na wynik uprawianej przez nich gry;
• poszukiwanie systemu, który pozwoli przewidzieć wynik gry losowej i dzięki temu pozwoli wygrać;
• pamięć selektywna - tendencja do pamiętania wygranych, i zapominania przegranych;
• personifikacja maszyn i przedmiotów używanych do hazardu, przypisywanie im określonych atrybutów, myślenie o wygranych i przegranych jako o nagrodzie lub karze ze strony maszyn hazardowych lub przedmiotów używanych do gry;
• redukowanie liczby porażek przez traktowanie ich jako "prawie wygranych", a następnie używanie ich jako pretekstu do dalszej gry, takie myślenie może być bardziej stymulujące do dalszego uprawiania hazardu, niż faktyczne wygrane;
• przekonanie, że pieniądze stracone poprzez hazard nie są tak naprawdę stracone i mogą być "wygrane z powrotem".

Wiele z tych sposobów myślenia prowadzą do zachowań rytualnych, które są charakterystyczne dla uzależnień.